
나의 어린시절 가정은 폭력의 일상 이었다 다들 그리 사는줄 알았다
이영화를 성인이 되어서 본후 가족은 본디 저리해야 한다는걸 처음알았다 그당시 충격은 말로 못한다.
어느 남자의 인생을 바꾼 영화
주연: 니콜라스 케이지 , 테아 레오니, 돈 치들 외
미국의 한 공항, 대학생 연인인 잭 캠벨(Jack Campbell, 니콜라스 케이지)과 케이트 레이놀즈(Kate Reynolds, 테아 레오니)는 이별을 앞두고 있다. 잭이 바클리스 은행의 인턴으로 뽑혀 영국에 1년동안 머무르게 돼서다. 작별 키스를 하고 잭이 떠나려 할 때, 케이트가 말린다. 이대로 가면 영영 헤어질 것 같다며. 영국에 가면 미래야 밝겠지만 중요한 것은 '지금'이고 '우리(us)'라고 말하며, 자신은 '우리를 선택하겠다'고 한다. 잭은 이를 받아들이는 것 같았지만 이내 고작 1년 뿐이라며, 울먹이는 케이트를 뒤로 하고 영국으로 떠난다.
13년 후, 잭은 케이트와 헤어진지 오래고, 월스트리트에서도 손 꼽는 투자전문 벤처기업 '라시터 투자사'의 사장이 됐다. 맨해튼의 펜트하우스, 페라리 550M, 2천 달러짜리 최고급 양복에 그와 한 번이라도 자고 싶어하는 늘씬한 미녀들까지, 물질적으로 완벽한 삶을 살고 있다. 그러나 크리스마스에 뵙기로 한 이모와의 약속을 일한다고 취소하고, 오랜만에 부재중 전화를 남긴 케이트의 연락까지 무시할만큼 일과 성공만을 좇는 남자가 됐다.
하얀 눈이 소담스레 내리는 크리스마스 이브, 모든 사람들이 가족의 품으로 돌아가는 그날도 늦게까지 일에 빠져있던 잭은 마지막으로 회사를 나와 텅 빈 도시를 걷다가 우연히 식료품가게에 들어선다. 그 때 거리의 부랑아 캐쉬[2]가 복권에 당첨됐다며 점원에게 당첨금을 요구한다. 점원은 보나마나 위조한 거라며 거부하고, 캐쉬는 화를 내며 총을 들이민다.
잭은 사업가의 수완을 발휘해, 캐쉬에게 일단 진정하고 그 복권을 당첨금보다 싸게 살테니 자신에게 팔라고 한다.[3] 캐쉬는 웃으면서 총을 내려놓는다. 그는 점원에게 이 복권은 진짜고, 네가 이 기회를 놓친 거라는 의미를 알 수 없는 말을 한다. 눈 내리는 거리로 나온 잭은 캐쉬에게 좋은 갱생 프로그램이 있을 것이니 알아보라는 조언을 한다. 캐쉬는 웃으며 '이건 당신이 선택한 겁니다.'라고 말한 뒤 자리를 뜬다. 잭은 무슨 말인지 이해하지 못하고, 최고급 아파트로 돌아와 잠을 잔다.
캐럴 소리에 일어나보니, 처음 보는 집이다. 케이트가 자기 배 위에 머리를 기대고 자고 있고, 아이들과 강아지가 방으로 들어와 집은 시끌벅적해진다. 장인과 장모까지 찾아와 크리스마스를 축하한다. 도대체 무슨 상황인지 이해가 가질 않는 잭. 그는 경악하면서 집 앞에 놓인 차를 타고 원래 자기 아파트에 간다. 그리고 바로 누구냐며 문전박대를 당한다. 다니던 회사에도 가봤지만 마찬가지.[4]
그 때 캐쉬가 잭의 페라리를 타고 나타난다. 페라리에 올라탄 잭은 무슨 일인지 따져묻고, 캐쉬는 '어제 당신이 가게에서 한 선행으로 윗분들이 감동하셨어요. 그래서 새 인생을 살아볼 기회를 주시는 겁니다.'는 알쏭달쏭한 말만 한다.[5][6] 잭은 당장 내 인생을 돌려놓으라고 다그치지만, 캐쉬는 코웃음을 치고 자전거용 벨을 준 뒤에 그를 차에서 내보낸다. 잭은 어안이 벙벙하지만 어쩔 수 없이 다시 뉴저지 교외 집으로 돌아간다.
케이트는 크리스마스 아침부터 어딜 갔다오냐며 화를 내더니, 당신이 무사히 돌아온 것만으로도 다행이라며 그를 안아준다. 이제 잭은 케이트를 선택한 인생을 살게 된다. 처음 보는 마을에서 살며, 처음 보는 직장에서 일하고, 처음 보는 친구들과 자기 두 아이들이랑 부대끼면서 살아간다.
모자란 것 없는 독신 부자에서 소시민 가장이 된 잭은 모든 것이 낯설고 불만스럽다. 자식이 없었기 때문에 갓난아기인 조쉬의 기저귀를 갈아주는 것도 고역이다. 첫째인 애니는 조쉬의 기저귀 똥을 극혐하는 잭을 보고 '우리 아빠가 아니라 외계인'이라며 툴툴대고[7], 이 세계의 직장인 동네 타이어 가게[8] 월급은 원래 월급과 비교가 민망할 지경.[9] 케이트는 국내 최고의 로스쿨을 나왔으면서도 비영리 변호사로 일해서 수입은 없는 거나 마찬가지. 결국 2천 400달러짜리 양복을 사려 했지만 케이트가 그렇게 비싼 걸 어떻게 사느냐고 말리자 대폭발해버리고 만다. 그리고 왜 자신을 이렇게 살게 뒀느냐 따지며 크게 싸운다. 그리고 집으로 돌아가는 차 안에서 케이트와의 삶을 선택한 이후[10] 증권가에서 일하며 뉴욕 그리니치 빌리지[11]에서 살기는 했었으나, 케이트가 갑작스럽게 애니를 임신했고 그러던 와중 심장마비가 온 장인어른을 우연히 방문한 가게에서 발견하여 구해내면서 뉴저지로 이사와 장인의 타이어 가게인 빅 에드에서 일하게 되었다는 사실을 알게된다.[12]
동네 미녀인 에버리가 자기랑 자자며 유혹을 하기도 하는 등 매우 심란했지만,[13] 잭은 점점 이 세계에 적응해간다. 하찮아 보이던 타이어 가게에서 센스 있게 영업도 하고, 케이트를 진심으로 사랑하게 되었으며 애니와 조쉬를 돌보며 부성애도 깨닫는다. 잭은 돈보다 중요한 것들을 깨달아간 것이다.
어느 날 자기 상사이던 라시터 회장이 타이어 가게에 들린다. 타이어에 갑자기 펑크가 나버렸기 때문. 잭은 좋은 기회다 싶어 투자와 경제 지식을 뽐내고, 라시터는 감탄을 하며 스카웃 제의를 한다. 잭은 기뻐하면서 케이트에게 이 소식을 알린다. 이제 월급도 훨씬 늘어나고, 좋은 집에서 살거라며. 그러나 케이트는 기뻐하지 않는다. 아이들이 지금 다니는 학교를 좋아하고, 집도 추억이 깃들어서 좋다고 말한다. 잭은 답답해하며 '이제야 우리는 남들이 부러워하는 삶을 살게 된 거라고!' 말하지만, 케이트는 '이미 다들 부러워해.'라고 답한다.[14] 그러면서도 정말 새로운 직장으로 옮기고 싶다면 그러라고 말한다. 어디서 사는지가 아니라 당신이 중요하기 때문에, 나는 언제나 '우리'를 선택하겠다고.
잭은 케이트의 말에 라시터의 스카웃을 받아들이지 않기로 결정한다.[15] 그리고 딸과 함께 눈밭에서 뛰논다. 그제야 애니는 자신을 '외계인'이 아니라 '아빠'라고 부르며 "아빠가 돌아올 줄 알았어(I knew you would come back)"라고 한다.
잭은 창고에서 소금이 얼마나 남았는지 살펴보는데, 뒤에서 캐쉬가 준 자전거 종 소리가 울린다. 애니가 자전거를 타면서 종을 울린 것이다. 잭은 묘한 기분을 느낀다.[16] 소금이 별로 없어서 사러 동네 식료품점으로 갔는데, 캐쉬가 점원 일을 하고 있다. 캐쉬는 여기서도 사람들에게 '기회'를 주고 있다. 거스름돈을 원래 액수보다 많이 준 후에, 정직하게 거스름돈을 돌려주는 손님은 새로운 인생을 살아보게 하고, 거스름돈을 챙겨가는 손님은 거르는 방식으로.[17]
아까 자전거 종 소리도 그렇고, 다시 나타난 캐쉬도 그렇고, 잭은 원래 인생으로 돌아가야 할 때가 온 것을 직감한다. 캐쉬에게 남의 인생을 함부로 휘젓지 마라, 나는 이 인생이 좋다고 항변하지만 캐쉬는 '경험'은 영원하지 않다고 말한다. 잭은 현실을 받아들인다. 강아지는 풀어주고, 아내와 아이들에게 작별을 고한다[18]. 소파에 앉아 끝까지 자지 않으려 버티려다가 잠이 든 잭은 뉴욕의 아파트에서 눈을 뜬다.
잭은 당장 케이트를 찾아나서고, 잘 나가는 변호사가 된 그녀는 파리로 이사갈 준비를 하느라 바쁘다. 케이트는 반가워 하면서도 지금 바쁘니 다음에 파리로 놀러오면 커피 한잔 하자고 한다. 잭은 사무실로 돌아와 꿈 같은 자신의 또 다른 인생을 곱씹어보다가 공항으로 달려간다. 케이트는 파리로 떠나기 직전이다. 잭은 제발 자기랑 커피 한잔만 해달라고 부탁한다. 그녀는 거절하지만, 잭은 자신의 또 다른 인생을 묘사하면서 애걸한다.
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